Казахстанский боец смешанных единоборств наилегчайшего веса Асу Алмабаев потерпел поражение в поединке с португальско-ангольским файтером Манелу Капе, состоявшемся в ночь с 1 на 2 марта в Лас-Вегасе в рамках турнира UFC Fight Night 253. Оба спортсмена показали одинаковый вес на взвешивании, составив 57,15 килограмма, что предвещало равную борьбу.

Однако в ходе боя ситуация изменилась. Капе, который в своей карьере имеет 20 побед и 7 поражений, сразу занял активную позицию, а Алмабаев, имеющий 21 победу и всего 2 поражения, не смог найти ответ на агрессивные действия соперника. Основные моменты боя были омрачены двумя тычками в глаза Алмабаева, которые, по мнению экспертов, не были должным образом замечены рефери.

Бой стал односторонним, и в третьем раунде рефери остановил поединок, зафиксировав технический нокаут в пользу Капе. Это поражение стало первым для Алмабаева в UFC и третьим в его профессиональной карьере, прервав серию из четырёх побед подряд.

После боя Капе выразил уверенность в том, что готов к бою за титул, отметив, что победа над Алмабаевым подтверждает его уровень. Казахстанец, в свою очередь, надеется вернуть чемпионский пояс на родину в будущем, подчеркивая, что без падений не бывает взлетов.

Вместе с тем, UFC также анонсировал дебют казахстанского боеца полутяжелого веса Дияра Нургожая, который сразится 16 марта в Лас-Вегасе ш.