В Лас-Вегасе прошел бой казахстанского бойца смешанных единоборств наилегчайшего веса Асу Алмабаева против португальско-ангольского спортсмена Манела Капе. Этот поединок стал главной схваткой турнира UFC Fight Night 253, который состоялся в ночь с 1 на 2 марта. Алмабаев, имеющий в своем активе 21 победу при двух поражениях в различных промоушенах MMA, ожидал серьезной борьбы, однако в результате столкнулся с гораздо более уверенным оппонентом.

Оба бойца на этапе взвешивания показали идентичный вес в 57,15 килограмма, что предвещало равную битву. Тем не менее, бой начался с инцидента: Капе дважды повредил глаза Алмабаева, что вызвало критику со стороны экспертов, включая бывшего чемпиона UFC Генри Сехудо. Несмотря на эти нарушения, Капе взял инициативу в свои руки, а в третьем раунде рефери остановил бой, зафиксировав технический нокаут в пользу португальца.

Это поражение стало третьим в карьере Алмабаева и первым в UFC, где он до этого находился на серии из четырех побед подряд. По окончании боя Капе выразил уверенность в своей готовности к поединку за титул, отмечая свою победу над Алмабаевым как свидетельство своих амбиций.

Касательно будущего, промоушен UFC анонсировал дебют казахстанского бойца полутяжелого веса Дияра Нургожая, который пройдет 16 марта в Лас-Вегасе.